A fenyőfa kiválasztása Az élő fenyőfa könnyen felismerhető zsák-vászonnal borított földlabdájáról, amely összetartja és védi a gyökérzetet. Az örökzöld fa beszerzéséhez keressünk fel egy faiskolát vagy faiskolai lerakatot. (Visszaváltható, földlabdás fenyőket a Rügyecskék Alapítvány árusít minden évben Budapest nagyobb terein. 2005-ben december 17-től 22-ig többek között az Erzsébet téri Gödör Klub előtt fognak árusítani.) Nem mindegy, hogy milyen fát választunk: győződjünk meg róla, hogy a fa ép és egészséges. Fogjunk meg egy ágat és húzzuk végig az ujjainkat az ágon magunk felé. Ha sok tűlevél marad a kezünkben, nézzünk másik fa után. Fontos tudni, hogy egy nagyobb fa sokkal nehezebben viseli az átültetést a kisebb méretű fákhoz képest. Optimális esetben az élő karácsonyfa magassága 150-180 cm. Mielőtt bevisszük a lakásba a fát Az újonnan vásárolt fenyőt tartsuk a kert napsütötte részén, öntözzük naponta. 10 napnál hosszabb ideig nem javasolt benn tartani a lakásban , mert a növény károsodhat. Keressünk olyan helyet a kertben, ahová a fenyőt elültethetjük az ünnepek után. Az ültetőgödörnek kétszer olyan szélesnek és mélynek kell lennie, mint a földlabda. Ellenőrizzük a gödör vízáteresztő képességét, ültetés előtt töltsünk bele vizet. Ha a föld nem issza be a vizet 12 órán belül, porhanyítsuk tovább a földet a gödör alján, amíg kellőképpen el nem vezeti a vizet. Az ültetőgödröt ezután töltsük fel szalmával az átfagyás ellen és borítsuk deszkákkal, hogy elkerüljük a baleseteket. Az ültetőgödörből származó földet ültetésig tartsuk a garázsban vagy a pincében. Mielőtt behoznánk és feldíszítenénk karácsonyfánkat, mossuk le teljesen és áztassuk be a gyökereit. A beáztatás után ne hagyjuk kinn a hideg időben. A karácsonyfa ápolása A nedvesség biztosítása a legfontosabb tényező az élő karácsonyfa ápolásakor. Radiátortól és tűzhelytől kellő távolságban helyezzük el fánkat. Vízzel csak akkor spricceljük, ha nem használunk elektromos égőket. Előnyösebbek a kisebb fényerejű izzók, mivel az izzók által okozott magasabb hőmérséklet megszakíthatja a fenyő téli nyugalmi időszakát. Ez a kiültetett fa részleges vagy teljes elpusztulásához vezethet. Tegyük a fát egy akkora edénybe, hogy kényelmesen öntözni tudjuk a gyökérzetét és - amennyiben szükséges - spricceljük az ágait is. Átültetés Az ültetés előtt hagyjuk elég időt a fának az akklimatizálódáshoz. Tartsuk hűvös helyen, garázsban vagy pajtában, amíg hozzászokik a hidegebb hőmérséklethez. A gyökérzetet nem szabad, hogy fagy érje ez időszak alatt. Egy enyhébb téli napon távolítsuk el a szalmát az ültetőgödörből, szedjük le a zsákot a földlabdáról, és helyezzük a gödörbe a fát. Töltsük fel a gödröt az eredeti talajjal, majd finomat tömörítsük a fa körül a földet. 5-7 cm vastagon elhelyezett mulcs megvédi a bolygatott felületet az azonnali átfagyástól. Karózzuk ki a fát az ültetés első évében, hogy megvédjük az erősebb széltől. Fontos, hogy öntözzük az elültetett fát. Kezdetben gyakran, majd a begyökeresedés után egyre ritkábban, de fontos, hogy az öntözővíz minden esetben átitassa a talajt a teljes gyökérzet aljáig. A fa kitámasztása A fenyőfát növekedésének első 6-12 hónapjában kell kikötözni. Verjünk le a földbe két karót 15-15 cm-re az ültetőgödör szélétől. Tekerjük feszítőhuzalt szorosan a karók köré és lazán a fa törzse köré. Ahol a huzal hozzáér a fához, ott borítsuk be a huzalt gumicsővel, így megvédhetjük a törzset a károsodástól.   Szerző/Forrás: Horváth Hajnalka